Telephone number:	+31 (0)71 527 2183
E-Mail:	t.damsteegt@hum.leidenuniv.nl
Faculty / Department:	Faculteit der Geesteswetenschappen, Leiden Institute for Area Studies, SAS India en Tibet
Office Address:	Johan Huizingagebouw Doelensteeg 16 2311 VL Leiden Room number 0.14

---

Na zijn studie Indo-Iraanse Talen en Letteren aan de universiteit van Utrecht promoveerde Theo Damsteegt (Rotterdam, 1949) in 1978 cum laude te Utrecht op een proefschrift over de Middelindische talen in vroege inscripties en de sociolinguïstische achtergrond van het gebruik van Sanskrit in plaats van Middelindisch in inscripties.

Daarna onderwees hij Hindi aan de universiteiten van Utrecht (1975-1991), Aarhus (Denemarken) (1991-92), en momenteel Leiden. Zijn onderzoek betreft in de eerste plaats de moderne Hindi literatuur, die hij analyseert door middel van literatuurwetenschappelijke methodes zoals narratologie en receptie theorie, die vaak worden toegepast op diverse literaturen maar nog niet gangbaar zijn in het onderzoek naar Indiase letterkunde. Zulke analyses leiden tot beargumenteerde interpretaties van teksten, maar ook tot conclusies over het gebruik van het Hindi in literaire teksten, zoals zijn laatste boek The Present Tense in Modern Hindi Fiction (2004) laat zien. Een terugkerend thema in dit onderzoek is het verband tussen de klassieke Indiase cultuur en de moderne Hindi literatuur.

Een ander onderwerp van zijn onderzoek is de taal en literatuur van de Surinaamse Hindostanen in Suriname en Nederland. Samen met de dichter Jit Narain schreef hij een cursusboek Sarnami getiteld Ká hál (1987), en hij heeft diverse artikelen gepubliceerd over de geschiedenis en taalkundige kenmerken van het Sarnami, en over de Surinaams Hindostaanse letterkunde geschreven in het Sarnami, Hindi en Nederlands.